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美國自然觀察家莫菲特(Mark Moffett)，在紐西蘭的小巴里爾島(Little Barrier)發現1種巨沙螽(giant weta)，並拿胡蘿蔔餵食。莫菲特指出，巨沙螽是目前世界上最大昆蟲，這還是歷來發現最大的1隻，其體重相當於3隻老鼠重；由於巨沙螽是瀕危的物種，拍照留念後，他立即將巨沙螽放生。據悉，紐西蘭共有70多種巨沙螽，體型會如此巨大，是因為這個物種近2億年都未進化，才會至今仍保持巨大的外型。

紐西蘭當局表明此類昆蟲為瀕危物種，於七十年代開始保護。