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核桃，原名胡桃、羌桃，原產於歐洲東南部和亞洲西部、南部。核桃主要富含脂肪，其所含脂類有亞油酸甘油酯、亞麻酸及油酸甘油酯，對在血中升高有益，有利於動脈硬化、心腦血管病患者的保健。中醫自古就把核桃稱為“長壽果”，認為核桃能補腎健腦，補中益氣，潤肌膚、烏鬚髮。

現代營養學研究認為，核桃除去約50%的殼等廢棄物後的淨仁，含有63%的亞油酸、16.4%的亞麻酸，以及豐富的蛋白質、磷、鈣和多種維生素，含有大量的不飽和脂肪酸，能強化腦血管彈力和促進神經細胞的活力，提高大腦的生理功能。

胡桃樹的樹葉能揮發核桃酚，有殺菌除蟲的功效，療養區種植成片核桃林，能發揮保健的功效。但核桃樹下不能種植蔬菜，因核桃酚有毒素，無論是葉菜、果菜都會變得味苦而不能食用，食用後會導致嘔吐、腹瀉等中毒反應。另外，核桃的堅果外面是肉質果皮，果汁見空氣後，會氧化變成黑色，所以如果用手去掰果皮，沾到果汁的地方會變黑，很不容易洗掉。

核桃的生長速度中等，壽命長，在適宜地區通常能達200年以上。8年生開始結果，20年生進入盛期，200年以上的老樹仍可達到年年果實累累。