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習俗中，家戶門口高掛艾草，祈望驅除蚊蠅，清潔空氣，消除病毒，以求避邪、防病、保安康。艾草也有避邪植物之稱。

民間對艾草「需求量」最多的時刻，就是端午節了。中國古籍〈荊楚歲時記〉之記載，五月五日雞未叫時，採集類似人形的艾草，收藏好以備炙病，非常靈驗。當日採集的艾草，掛在門上，可避邪器，稱作「艾虎」。

中国藥典經典〈本草綱目〉，則以「治百病」形容艾草。舉凡暖氣血而降經脈，逐寒施止冷痛，調經婦科病，都有療效。

艾草可外用，也可內服。外用方面，以乾燥艾草製成「艾絨」，火炙溫灸穴道，達到治療效果最為著名。

東西方的藥草應用，都以艾草治療婦科疾病。但在西方，艾草還是治療消化疾病，憂鬱症的良方。

在婦科方面，艾草能夠滋補子宮，特別是治療經期症狀。艾草有抗痙攣、鎮靜的效果，能治療經痛，舒緩全身。

服用艾草也能治療嚴重出血，搭配薑泡製茶飲，是西方消除經痛的藥草茶配方。

在日常生活上，艾草的應用也相當廣泛: 做為食物，可以當魚、肉料理內餡，或製成艾草粥、蛋餅、燴三絲等。乾燥葉可泡茶飲用，也可製成枕頭、抱枕。

整株艾草也可當染料，提煉黃色天然染劑。

艾草灸肚臍（神闕）的功效

神闕穴也就是肚臍眼。古代歷來禁止在此處扎針，這塊特別容易感染。

我們可以經常艾灸神闕，對於身體虛寒，腸胃功能弱的人來說，效果非常好。

也可以增強免疫力，有過敏性鼻炎的，艾灸神闕有很好的防治效果。